JRの車両を見ると、側面の片隅に「横コツ」、「近モリ」、「広セキ」など、漢字とカタカナを組み合わせた文字が書かれています。この暗号チックな表記の意味、ご存知でしょうか。
これは、その車両が所属する車両基地を表しています。漢字は、その車両基地を統括する支社や統括部名、カタカナが車両基地の名称を電報略号で示したものです。これは、駅や信号場といった鉄道施設間の連絡のさい、読み間違いを防ぎ、簡単に理解できるよう、その名称をカタカナで略したもの。かつて各種連絡に電報を使っていた名残です。「コツ」は東海道本線の国府津の略号です。つまり、「横コツ」は、「JR東日本の横浜支社が管理する国府津車両センター（の所属）」ということになります。
もちろん、横浜支社が管理する車両基地（車両センター）は国府津以外にもあるので、横浜の周辺を走る電車すべてが「横コツ」の表記であるわけではありません。また、東海道本線には、大宮支社管理の小山車両センターに配属される「宮ヤマ」表記の車両も走っています。このように、複数の車両基地が同じデザインの車両を持つケースもありますが、所属表記を見れば、その車両の配属先を判別できます。
なお、車両の転属や基地の統括組織の変更などがあると、この表記は新しいものに書き換わります。ただ、周辺の車両基地の一時的な車両不足を補う「貸出」など、例外的に表記を変えない対応もあるようです。
