毎年恒例となっている春のダイヤ改正。JRグループのみならず、一部の私鉄でも、大規模な改正を実施します。
相鉄・東急直通線の開業など、JR以外の各社でも動きがある、2023年3月18日（土）のダイヤ改正。JRや私鉄で大きな動きがある事業者について、改正概要をご紹介します。
うめきたエリア開業
今回のダイヤ改正におけるJR西日本の目玉は、「うめきたエリア」の開業です。
うめきたエリアは、大阪駅の北側に設けられる、あたらしい地下ホーム。大阪駅の21～24番のりばという扱いです。
このホームが設けられる線路は、東海道本線（JR京都線）と大阪環状線を結ぶ「梅田貨物線」。うめきたエリア付近は、もともとは貨物駅である梅田駅が設置されており、梅田貨物線もこの駅につながる地上の貨物線でした。その後、再開発計画が立てられたことで、梅田駅は廃止。梅田貨物線も地下化され、この新ホームが設置されることとなりました。なお、梅田貨物線の線路は、うめきたエリアの開業に先立つ2月13日に地下化されています。
うめきたエリアを発着する長距離列車は、梅田貨物線を通る特急「はるか」「くろしお」。これまで大阪駅の北側を素通りしていた列車ですが、今後はうめきたエリアから乗れるようになり、同駅や神戸方面と関西空港・和歌山方面との間の所要時間が短縮されます。
加えて、これまでは新大阪駅発着だったおおさか東線も、うめきたエリアに乗り入れます。これにより、大阪駅から大阪市の東側へのアクセス向上を実現するほか、大和路線経由の「直通快速」による、奈良方面へのアクセスの選択肢が増えることとなります。
