JR東日本は10日、新たな夜行特急列車を導入すると発表しました。
新たな夜行列車は、常磐線の特急「ひたち」などで使われているE657系を改造。10両編成で、車内は全席グリーン車指定席とします。車両のデザインは、JR東日本グループの大規模開発や駅舎、「SLばんえつ物語」など「のってたのしい列車」のデザインにも携わった、JR東日本建築設計が手掛けています。
外観は、車両全体を2色の青が包み込むよう、1号車側と10号車側で異なるカラーリングを施します。1号車側は夜行列車（ブルートレイン）の記憶を受け継ぐ明るい青「メモリアルブルー」、10号車側は真夜中から夜明けへと向かう時の流れを象徴する濃紺「ミッドナイトホライズン」を配置。2色の青とそれらをつなぐ白いラインによって、夜明け前の一瞬の輝き「ブルーモーメント」を描き出し、かつての夜行列車の旅の楽しさを受け継ぎながら、地域の皆さまとともにその地域の新しい未来を切り拓いていくという、JR東日本の意志を込めたとしています。
車内は「シンプルでありながら上質な移動空間」がコンセプト。全席がプライベートスペースを確保するグリーン車指定席個室タイプで、一部は「プレミアムグリーン個室」としています。
プレミアムグリーン個室は、1人用と2人用を設定。靴を脱いで過ごせる空間にL字型ソファを配置し、リラックス姿勢からフルフラットのベッドスタイルまで、座面を組み替えることで対応可能です。
グリーン個室は、1人用、2人用、4人用を設定。1・2人用は、座席スタイルとフルフラットスタイルを転換できる仕様。4人用は常時フルフラットで、小さな子ども連れでも安心して利用できるスペースとしたとしています。
車内唯一のオープンスペースとして、ラウンジスペースも設置。開放的でありつつも乗客をやさしく包み込むような落ち着きのある空間を演出します。このほか、販売スペースや1人・2人用の車いす対応グリーン個室も設置する計画です。座席定員は、合計120人程度となります。
新たな夜行特急列車は、2027年春に運転を開始する予定。首都圏エリア～北東北エリアなどでの運転を予定しています。JR東日本は、運行エリアや運行ダイヤ、利用料金、列車名称などについては、今後改めて発表するとしています。
