1965（昭和40）年10月、五能線に初の優等列車が登場した。それは鰺ケ沢～青森間の準急で、列車名は沿線の名山に由来した「岩木」。

1990（平成2）年、日本海に沿った風光明媚な五能線で、観光列車「ノスタルジックビュートレイン」が運転を開始した。

花輪線の八幡平以西の区間と並行して流れる米代川から取った「よねしろ」という列車名は、1962（昭和37）年に新設された盛岡～秋田間（花輪線経由）の準急に初めて付けられた。

1985（昭和60）年7月、国鉄の全く新しいコンセプトの夜行列車「カートレイン」が汐留～東小倉間で運転を開始した。

1955（昭和30）年、小田急電鉄（以下、小田急）と国鉄御殿場線を直通する新宿～御殿場間の優等列車「銀嶺」と「芙蓉」、各1往復が運転を開始した。

伊豆半島を走る列車として単純明快な名称が登場したのは、戦後日本の復興が軌道に乗った1953（昭和28）年のこと。

隼というスピード感あふれる鳥の名をとった特急「はやぶさ」は、1958（昭和33）年に新設された。

高度経済成長で輸送需要が増大していた1961（昭和36）年、特急「はやぶさ」を補完する夜行特急が東京～熊本間に新設され、「みずみずしい稲の穂」という意味を持つ、日本らしい「みずほ」という名が付けられた。

夜行列車にふさわしい「明星」という名は、1950（昭和25）年に東京～大阪間の急行に付けられた。

1959（昭和34）年、鹿児島本線にキハ55系による気動車準急が新設され、薩摩半島にそびえる開かいもんだけ聞岳にちなみ、「かいもん」と名付けられた。

1961（昭和36）年10月、貫通式のキハ82形を含むキハ80系気動車が全国各地に投入され、特急網が一気に拡充された。

「まりも」という列車名は阿寒湖の特別天然記念物に由来し、1951（昭和26）年に函館～釧路間、小樽経由の客車急行で登場。

石狩と十勝の境にある狩勝峠に由来する「狩勝」という列車名は、1958（昭和33）年に函館～釧路間の準急に初めて付いた。

1986（昭和61）年12月、キハ80系気動車を改造した「フラノエクスプレス」が登場した。

1958（昭和33）年、それまでの快速を格上げし、札幌～稚内間に宗谷本線経由で夜行準急「利尻」が登場。