鉄道コムリニューアル記念企画

青春18きっぷの旅・西日本編
「新規開業！駅めぐりの旅」レポート

ついに九州上陸、そしてタイムアップ

下関駅(23:14)→遠賀川駅(0:00)

下関駅では1分の乗り継ぎで、福間行き普通列車に。ここからはJR九州管内、車両の国鉄時代に製造されたものでしたが、JR九州らしく綺麗にリフォームされたものでした。ほどなく関門トンネルに入りますが、思ったよりも短いらしくすぐに地上に・・・そして車内の照明が消えます。電車に供給される電源が直流1,500Vから交流20,000Vに切り替わる瞬間です。

当初は門司駅で乗り換える予定でしたが、もうすぐ日付が変わると言うことで、当日にいけるところまで行ってから乗り換えることに。スペースワールド駅で確認したところ、2分程度遅れているようで、なんとか海老津駅まで行けるかな？と思っていたのですが、残念ながら1駅手前の遠賀川駅でタイムアップとなりました。

遠賀川駅(0:17)→博多駅(1:14)

遠賀川駅で降りたものの、コンビニが見あたらなかったため、すぐに駅に戻ります。そして、乗ったのは本当の最終電車。車内には、爆睡する人たちが大勢いました・・・寝過ごしとか大丈夫なんでしょうか。途中、前日に改称されたばかりの福工大前駅で貨物列車を待避しつつ、最終目的地、博多駅へ。この日は、そのままホテルに直行します。

この旅を振り返って

新しくできた駅を青春18きっぷで

今回は、JR西日本管内で新しくできた駅（12駅）にできる限り立ち寄る、というコンセプトでプランニングした旅行でした。特に島本駅は筆者の実家からも近く、かつ1番列車に乗車したということで非常に強く印象に残っています。その一方で、スケジュールの都合などでどうしても立ち寄れない駅（山陰本線・梶栗郷台地駅、高山本線・婦中鵜坂駅＝中日本編で登場）が出てしまったことが心残りです。

筆者自身、青春18きっぷを利用しての旅行はしばらくぶり、久しく味わっていなかった鈍行列車の雰囲気を満喫することができました。ところで、鈍行列車とは費用や時間の面で対立するのが、新幹線や特急列車を利用した場合になります。ここまで、旅情を楽しむ（？）内容をお伝えしてきたのですが、ここでは少し現実的な問題として、青春18きっぷに対して普通乗車券を利用した場合、さらに新幹線を利用した場合について検証してみます。

青春18きっぷの旅 VS 普通乗車券の旅

まず、今回の行程を忠実になぞりつつ、青春18きっぷを使わない＝普通乗車券で鈍行列車を乗り継いだ場合を考えてみましょう。普通乗車券のみで鈍行列車を乗り継いだ場合、かかる費用は以下の通り12,490円となります。

区間	金額
島本駅～JR長瀬駅	620円
JR長瀬駅～新加美駅	120円
新加美駅～JR河内永和駅	120円
JR俊徳道駅～高井田中央駅	120円
高井田中央駅～奈良駅	620円
奈良駅～須磨駅	1,380円
須磨駅～須磨海浜公園駅	120円
須磨海浜公園駅～姫路駅	820円
姫路駅～はりま勝原駅	190円
はりま勝原駅～博多駅	8,380円
合計	12,490円

対して、青春18きっぷは5回分セットで11,500円なので、1日あたりに換算すると2,300円になります。日付が変わった遠賀川駅→博多駅は普通乗車券を利用した方が安いので、この部分を計算すると820円。合わせると3,120円となり、普通乗車券より9,370円おトクということになります。

青春18きっぷの旅 VS 新幹線・特急の旅

では、新幹線を活用した場合はどうなるのでしょう。ここでは、新幹線を利用した方が早く着くときだけ、新幹線を利用するという方針で調べます。関西では新駅が多いため、実際に新幹線を利用できるのは、はりま勝原駅を出発してから。

姫路～岡山、岡山～広島、広島～博多で新幹線を利用すると、特急料金が自由席7,340円・指定席9,470円となり、乗車券15,050円と合算すると自由席利用で22,390円、指定席利用で24,520円です。青春18きっぷの旅は、自由席利用に対して19,270円、指定席利用に対して21,400円もおトクです。

ただ、新幹線を利用する場合はスケジュールの都合で立ち寄れなかった、梶栗郷台地駅に立ち寄ることも可能になるため、それを考慮すると自由席利用で21,510円、指定席利用で24,890円。青春18きっぷの旅は、自由席利用に対して18,390円、指定席利用に対して21,770円もおトクということになります。