鉄道コムリニューアル記念企画

青春18きっぷの旅・西日本編
「新規開業！駅めぐりの旅」レポート

新規開業路線、「おおさか東線」

久宝寺駅(7:27)→JR長瀬駅(7:34)

久宝寺駅は、さすがに新線まるごと開業ということで、ファンの姿も見えました。ただ、通常の乗客と同じくらいの人数で、想像より遙かに少ない状況でした。そういえば、高校の後輩がメールで「カミヨド（撮影地）で急行銀河を待ってる」と言っていたので、そっちに取られたのでしょう。きっとメディアがが取材にきても「集う鉄道ファンたち」という構図にはならないだろうな。

とはいえ、ファンではなさそうな一般乗客のテンションを上げることには成功したようで、駅名標などをしきりに写メする姿が見受けられました。・・・と、ホームの放出よりが混んでいるのを見つけて行ってみると、開業式のリハーサルが進められていました。

そして、折り返し線からノロノロと入ってきた、おおさか東線の電車に乗り込みJR長瀬駅を目指します。なぜ、1駅飛びかというと、適度に駅での滞在時間を確保しつつ、効率よく（短時間で）乗車するための方法だからです。

JR長瀬駅では、ちょうど催したのでトイレへ・・・。トイレの入り口付近では「最近の駅らしい作りになっているなぁ」と思ったのですが、入ってビックリ！ 男性用トイレが仮設トイレだった（おそらく、比較的最近まで高架切り替え当時をやっていた影響）のです。予想外の事態に直面して、なんだかいやな予感がしたのですが、その予感はのちのち・・・。

おおさか東線の各駅のうち、この駅が開業関連イベントのメイン会場となることから、駅周辺には背広の人たちがたくさん立っていました。修祓式が近いので、JR社員の方だけでなく、建設会社の代表なども来ていたようです。

JR長瀬駅(7:54)→新加美駅(7:58)

今度は1駅戻って、新加美駅へ。改札を出ると、駅前をまとまった数の人が通り過ぎていくので、どこへ行くのだろう？と混ざって行動。・・・数分たっても目的地が見えてこないので、戻ってきてしまいました。今度は逆の方向に行ってみると、すぐそこに大和路線・加美駅が。近いとは聞いていましたが、本当に近いんですね。

新加美駅(8:21)→JR河内永和駅(8:27)

コンビニでコーヒーを購入して暖を取ると、今度は3駅北上してJR河内永和駅へ。JR長瀬駅とは異なり、こちらは同名の近鉄奈良線・河内永和駅への乗換駅で、両社の駅は至近距離にあります。駅に着くと、そろそろ開業記念セレモニーが始まるようで人が集まっていました。

よく見ると携帯電話とデジタルカメラを持った、制服姿の男性が・・・近鉄の駅員さんが職務（？）でJRの新駅を撮影している模様。その写真、どういった用途で使われるのでしょうか、気になります。

JR河内永和駅(8:35)→JR俊徳道駅(8:45)

さて、JR河内永和駅での式典は見ずに、近くのJR俊徳道駅（この駅、JR河内永和駅とも東大阪市永和1丁目に位置する）まで徒歩移動。おそらく、地元の商店街を歩いているのですが、想像していたよりは小さいもので、何か物足りなさを感じてしまいました。

線路と同じ方向に10分ほど歩くと、JR俊徳道駅に到着・・・ちょうど、開業記念セレモニーが開催されているところでした。出席者は地元の市議会議員などで、それを20名ほどの観衆が見守る形で、しばらくするとテープカット前に記念撮影の時間が。もちろん、新駅のイベントと言うことで撮影することにしました。

JR俊徳道駅(9:00)→高井田中央駅(9:05)

今度は高井田中央駅まで、電車で移動することにしました。車中、「いい景色やなぁ～」と話している老夫婦に「こんな住宅地、景色もあるか！」と言っている鉄道ファン風の人物が。たしかに住宅地しかないのですが、それにしても感じが悪い・・・。

ところで、そうした記念乗車・ご祝儀乗車もたくさん見られたわけですが、その一方で早速生活路線として利用している乗客も見かけました。利用が定着するといいのですが、はたしてどうなるのか気になります。

高井田中央駅では、ちょうど開業記念セレモニーの撤収作業をしているところでした。新規開業の5駅では、8時40分から一斉にイベントが行われるので、頑張っても3駅程度しか見られないようです。「コンプリートが可能」というファンの心をくすぐる発想にはならなかった模様。

この駅、地下鉄中央線・高井田駅の近くにあるということなので、どこにあるのか行ってみることに・・・すぐ目の前にある建物が駅の出入り口でした。そのことと同時に、この駅まで予定より1本早い電車に乗っていたことに気づきます。その後、どれだけ遅れるかなんて知らずに・・・。

高井田中央駅(9:25)→久宝寺駅(9:36)

今回開業した新駅は全てまわったので、今度はおおさか東線を介して奈良と尼崎を結ぶ「直通快速」に乗るため、奈良に向かいます。「直通快速」は午前に尼崎行き、午後に奈良行きがそれぞれ4本ずつ運行されます。この日の尼崎行きは、1本目が既におおさか東線を通過した後の時間帯 で、ターゲットは4本目です。

久宝寺駅に着くと、さすがに鉄道ファンの姿もかなり多くなっていました。ここで、直通快速2本目がやってきたので、写真にとらえます。すると、突然声をかけられる・・・駅名標と一緒に写真を撮ってほしいということでした。にこやかに？撮って差し上げましたが、話をする前に足早に去ってしまわれました。ちょうど、乗車予定の大和路快速が到着したので、乗り込みます。

久宝寺駅(9:46)→奈良駅(10:13)

さすがに土曜日午前中の郊外行きだけあって、座席の半分埋まる程度で楽々座れました。途中、大和路線・高井田駅を通過します。この駅が既にあったことが、おおさか東線の高井田中央駅の駅名に影響したものと考えられます。近くの高槻駅・高月駅の例と異なり、両駅ともに停車する列車はないものの、地下鉄中央線・高井田駅の存在もあることから実にややこしい話です。

王寺駅に到着すると、反対側には3本目の直通快速が到着、先頭部分を中心になかなかの混雑になっているようでした。そういえば、この列車に使われる223系6000番代電車も大和路線デビュー。おおさか東線の普通列車は既存の201系電車でまかなわれるものの、直通快速についてはJR東西線乗り入れの関係で新造となったようです。

奈良駅(10:22)→尼崎駅(11:34)

奈良駅に着くと、既に4本目の直通快速は停車していました。先頭に行って、場所の関係で苦しい構図ながら写真を撮り、先頭車一番前の座席（補助席ではなく、進行方向逆向きになる席）に陣取ります。背後はものすごい混雑・・・いわゆる「かぶりつき」（全面展望）の鉄道ファンが10人以上いました。

奈良駅を出た時点では座席にも余裕がある状態だったものの、王寺駅を出ることには立ち客も見られるようになり、久宝寺駅ではそれなりの混雑となりました。隣と斜め向かいには、年配の鉄道ファンが乗ってくるなど、幅広い世代の姿が。

直通快速の英語名称は"Direct Rapid Service"で、JR東西線を経て神戸方面への直結も意識された名称にも感じ取れます。実際、おおさか東線内はただ通過するのみであり、久宝寺駅～放出駅をダイレクトに結ぶ、と解することも。

そして、おおさか東線に入った直通快速は、100km/h近い速度で巡航するものの、久宝寺駅～放出駅を最速9分のところ14分もかけるダイヤのせいか、放出駅手前で長々と停車することに。放出駅からは、学研都市線からの快速の直後を走る形になります。通常のダイヤのはずが、なんだかゆったり走っているように感じるのは、クロスシートのせいでしょうか。

筆者の路線占い結果である北新地を通り、加島を出たところで地上に出るものの、上がってすぐの神崎川の上で停止してしまいました。左右から本線快速と丹波路快速に同時に追い越され、なんだか変だなと感じていると、尼崎駅に4分遅れで到着。新快速への乗り継ぎ時間が元々5分しかなかったため、急ぎます。